Description
BIO :
Avec un pied dans le jazz et l’autre dans le groove des townships de Mbaqanga, le saxophoniste Sello Mmutung a été une figure de passage puissante dans l’histoire de la musique populaire en Afrique du Sud. Sous le nom de scène Bra Sello, qui signifie « frère » et qui est utilisé comme un terme d’affection et de respect dans la communauté du jazz, il s’est fait connaître à l’époque des 78 tours en shellac comme un représentant du son sax jive des années 1960, qui a fait entrer le rythme swinguant du kwela dans le domaine du jazz sud-africain. Malgré l’arrivée du rhythm and blues américain dans la pop sud-africaine à la fin des années 1960, les premières sorties en vinyle de Bra Sello sur le label CBS le voient soutenu par le groupe Abafana Bentuthuko et conservant un son de township sans concession.
Au milieu des années 1970, Bra Sello rejoint le label indépendant Soweto sous la direction du producteur Cambridge Matiwane et enregistre deux disques dans le style « bump jive », popularisé par le musicien de jazz Dollar Brand, d’une part, et par le prolifique groupe de studio The Movers, qui opère dans le domaine du funk et de la soul, d’autre part. Mélangeant des éléments américains modernes et des éléments africains traditionnels dans des rythmes joyeux, Butterfly (1975) et The Battle of Disco (1977) reflètent la vivacité de la vie urbaine en Afrique du Sud et témoignent d’une époque où la musique de danse était jouée par des groupes sous la forme de jams prolongés, agrémentés de solos époustouflants.
À la fin des années 1970, les tendances musicales changent radicalement et le titre de The Battle of Disco est un appel aux armes ironique en réponse au territoire que les musiciens de groupe commencent à céder aux synthétiseurs et aux DJ.
Pour les amateurs de musique africaine des années 1970, une appréciation complète de la production du continent est incomplète sans le son pop-jazz de l’Afrique du Sud qui fournit un contrepoint régional à l’expérimentation funk de l’Afrique de l’Ouest. Réédité pour la toute première fois, Bra Sello revient en 2023 avec des éditions limitées d’Afrodelic utilisant les bandes originales de la collection As-Shams/The Sun.
