Description
Composé par de courtes mais intenses sessions tout au long d’une année au Bisquiteen Studio d’Amherst, There Near a été enregistré presque entièrement par le trio historique du groupe : Murph, maître des rythmiques puissantes, Lou Barlow, véritable tornade humaine à la basse et au chant, et l’inimitable J Mascis, à la guitare et au chant. Quelques parties de piano et d’orgue sont assurées par le musicien local Ken Mauri. Du début à la fin, l’album déborde d’énergie. Définir l’essence du son de Dinosaur Jr. n’a jamais été chose facile. C’est un mélange immédiatement reconnaissable de voix nonchalantes, de guitares incisives et d’une section rythmique animale, Mais ces éléments s’assemblent pour former un tout bien plus magique et exaltant que la somme de ses parties. Sur There Near, le son de guitare de J Mascis est encore plus sauvage qu’à l’accoutumée, notamment grâce à un amplificateur Mesa Boogie MK I des années 1970 qu’il vient d’acquérir. « J’ai acheté le même ampli que possédait Chris Dixon lorsque nous avons enregistré notre premier album », explique-t-il. « Chris nous avait enregistrés chez lui avec cet ampli. Il produit un son très particulier que je n’avais plus retrouvé depuis longtemps, et que j’avais vraiment envie de retrouver sur cet album. » Interrogé sur le caractère parfois énigmatique de ses textes, J Mascis confie : « Je ne sais pas toujours de quoi parle une chanson au moment où je l’écris. Son sens finit par apparaître plus tard. J’utilise simplement les mots qui fonctionnent, souvent influencé par les lectures ésotériques du moment. J’essaie de ne pas trop intellectualiser tout ça. Certains disent que cet album est plus lumineux, mais c’est sans doute lié à ma façon de chanter, car des paroles comme celles de No Friends pourraient laisser penser le contraire. J’écris généralement à la troisième personne. Tout cela reste de la fiction. » Si There Near présente effectivement une facette un peu plus douce dans certains textes de J Mascis, même une ballade aussi délicate que « Put It Down » finit par exploser dans une déferlante de guitares saturées. C’est simplement dans la nature du groupe. Les deux morceaux écrits par Lou Barlow, « Blowin’ Up » et « No One’s Ready », évoluent dans des ambiances musicales plus apaisées, mais leurs paroles résonnent comme des critiques acérées de notre époque. Comme souvent chez Lou, des mélodies accueillantes dissimulent des textes d’une grande incisivité. There Near prolonge ainsi l’impressionnante série d’albums majeurs de Dinosaur Jr. Ces nouveaux morceaux promettent de prendre toute leur dimension sur scène, portés par leurs riffs massifs aux côtés des classiques du groupe. En attendant de les retrouver en concert, There Near s’impose déjà comme un compagnon de route indispensable.
