Description
Dorothy Ashby était probablement la plus grande – et certainement la plus swing – harpiste de jazz de tous les temps. Elle a su transformer un instrument surtout connu pour ses glissandos éthérés en une voix polyvalente dans des formations de combo, capable à la fois d’apporter une touche instrumentale et un rythme entraînant.
Mais elle a toujours dû mener un combat difficile pour obtenir le succès critique et commercial ; son sexe et l’exotisme de son instrument l’ont souvent empêchée d’être prise au sérieux dans le milieu conservateur du jazz de la fin des années 50 et des années 60. Mais c’est précisément le caractère unique de son son et de sa place dans le monde du jazz qui ont fait d’elle l’une des musiciennes les plus collectionnées de son époque, sa musique ayant été samplée et célébrée par des artistes hip-hop et world music contemporains (par exemple Jurassic Five, Bonobo).
In a Minor Groove est l’un des deux albums qu’elle a enregistrés en 1958 avec le flûtiste et saxophoniste Frank Wess, et c’est une merveille. Accompagnée par Herman Wright, originaire comme elle de Detroit, à la basse, et le grand Roy Haynes à la batterie, elle et Wess tissent des mélodies envoûtantes à travers des standards tels que « Alone Together » et « Yesterdays ».
Mais le morceau le plus étonnant est sans doute « Bohemia After Dark », qui démontre l’étonnante capacité d’Ashby à transformer sa harpe en guitare rythmique !
Pour cette toute première réédition nationale en vinyle noir de In a Minor Groove, nous utilisons les sources mono originales, et non la version stéréo réenregistrée et la liste de morceaux désordonnée qui figuraient sur la réédition ultérieure de Prestige intitulée Dorothy Ashby Plays for Beautiful.
