Description
Closing Time est le premier disque du jeune Tom Waits, né Thomas Alan Waits, qui ouvre sa carrière par un succès plus critique que commercial, du moins jusqu’à la reprise de « OI’ 55 » par les Eagles, au grand dam du chanteur américain qui goûte peu au style ensoleillé de ses compatriotes californiens. Ce premier album témoigne des toutes premières influences qui forgent l’orientation musicale de Tom Waits : ce dernier expérimente d’abord le « rhythm and blues » au travers de sa participation au groupe The Systems, avant de se plonger dans la musique folk chère à Dylan et dans l’œuvre des artistes de la beat generation tels que Jack Kerouac, Allen Ginsberg ou encore William S. Burroughs. Après des performances dans des petits clubs folks de San Diego, notamment en première partie du grand Tim Buckley, Tom Waits se rend à Los Angeles et signe avec Herb Cohen, manager de Frank Zappa qui devient son manager de 1971 à 1981.
A seulement 24 ans, il déploie sur ce premier album au croisement du folk, du blues et du piano-jazz de superbes compositions, complaintes nocturnes en forme de ballades mélancoliques et désenchantées remarquablement écrites qui mettent en scène toute une galerie de personnages. On y retrouve des histoires d’amour éprouvées par la vie (l’inévitable chanson sur la rupture avec « Rosie » ou « Lonely » et sa douleur toute en retenue), des déclarations romantiques (« Little Trip to Heaven » et sa trompette langoureuse) et poétiques avec la belle image de « Grapefruit Moon ». On assiste également à des échanges de regard dans un bar entre un homme et une femme voués à rester lettre morte (« I Hope That I Don’t Fall In Love With You ») ou à des conversations rêveuses (« Midnight Lullaby ») au crépuscule.
