Description
Il y a une ironie inhérente au terme « post-punk ». Nombre de groupes qui définissent le genre (comme Père Ubu ou Cabaret Voltaire) existaient déjà plusieurs années avant le punk. Mais ces formations avaient peu d’espoir de trouver un public avant que le punk ne suscite un engouement pour l’extrême, tout en donnant naissance à une nouvelle génération de labels indépendants capables de soutenir une musique audacieuse.
This Heat en est un parfait exemple. Formé début 1976 par le batteur Charles Hayward, le guitariste Charles Bullen et Gareth Williams, qui n’était pas musicien, le groupe ignorait initialement ce qui se tramait ailleurs à Londres, mais ils étaient animés par des aspirations similaires : exprimer par le bruit la turbulence de l’époque. Au lieu de la réduction brutale du rock ‘n’ roll propre au punk, This Heat puisait son inspiration dans des sources vastes : le free jazz, Captain Beefheart, la musique concrète et les techniques dub déroutantes du reggae. « Un élément essentiel de leur évolution fut Cold Storage, une ancienne chambre froide à viande désaffectée de Brixton où le groupe répétait.
Produit par This Heat avec David Cunningham et Anthony Moore, leur premier album, sorti en 1979, était un collage de cassettes et d’enregistrements réalisés lors de gardes de nuit à très bas salaire au Workhouse. Les brusques variations de qualité sonore étaient délibérées afin de rendre l’album plus dérangeant et dissonant. Les deux premiers principes de la devise de This Heat – « Tous les processus possibles. Toutes les voies ouvertes.» – auraient pu être approuvés par de nombreux groupes expérimentaux pré-punk.
C’est le troisième – ’24 hour alert.’ – qui fait de This Heat un groupe post-punk par excellence, cristallisant l’état d’hypervigilance paranoïaque qu’ils partageaient avec des pairs comme Scritti Politti et The Pop Group. Le soft power – la manipulation mentale par la télévision et la publicité – était une obsession. » Plusieurs titres s’inspirent du monde de la télévision (« Testcard », « Horizontal Hold »). Mais la puissance brute – et notamment la domination géopolitique – est également abordée dans des morceaux comme « The Fall of Saigon ».
« Le titre le plus surprenant est sans doute « 24 Track Loop ». Des percussions aux accents breakbeat sont traitées à l’aide de l’Eventide Harmonizer, une machine rendue célèbre par l’album Low de Bowie. Les textures grinçantes et les rythmes pitchés du morceau annoncent la jungle des années 90, mais l’album tout entier est une explosion maîtrisée d’idées.
Près de cinquante ans plus tard, le premier album de This Heat reste une œuvre que le monde n’a pas encore totalement assimilée. » – Simon Reynolds
Track Listing:
Testcard
Horizontal Hold
Not Waving
Water
Twilight Furniture
24 Track Loop
Diet of Worms
Music Like Escaping Gas
Rainforest
The Fall of Saigon
Testcard
