Description
Le rock underground s’est développé et divisé au fur et à mesure qu’il se répandait aux États-Unis au milieu des années 90, le boom alternatif donnant naissance à des scènes régionales microcosmiques qui se concentraient sur la violence destructrice ou sur des chansons criardes sur le petit-déjeuner.
Le groupe Karate de Boston est apparu comme une force capable de maîtriser un mouvement national de jeunes dont les goûts disparates s’entremêlaient encore dans les pages encrées de fanzines débordant de prose fleurie et sur les calendriers de concerts des espaces DIY, des centres communautaires et des salles de bowling gérés par des bénévoles.
Dans ce monde, la musique de Karate était une énigme, qui invitait aussi bien les punks narquois que les aficionados de l’indie-rock de haute volée.
Leur premier album éponyme de 1996, publié sur Southern Records, a établi la norme. En combinant la tension du posthardcore, la sérénité du slowcore et la complexité d’un jazz resplendissant, Karate a évité de s’enfermer dans un style précis.
De temps en temps, le guitariste Geoff Farina abandonne ses cadences chaudes et feutrées pour un cri rauque qui lui donne un air éraillé, intensifiant une agressivité qui éclate à chaque riff de guitare en dents de scie ou à chaque claquement de tambour qui part comme un coup de canon. Peu de gens suivaient leur chemin, mais qui pouvait les suivre ?
Karate pouvait faire fleurir des humeurs pessimistes en un roulement fiévreux (« What Is Sleep ? »), contourner avec grâce des explosions punk agressives sans s’énerver (« Bodies »), et étirer les rêveries les plus calmes du slowcore jusqu’à ce que leurs notes réfléchies sonnent comme un signal de sécurité pour le groupe.
